대전교회

그리스도 예수의 신실한 종 워치만 니는 태어나기 전부터 주님께 헌신되었습니다. 아들을 바라며 그의 어머니는 주님께 “나에게 사내아이를 주신다면 내가 그를 당신께 드리겠습니다.”라고 기도했습니다. 그 후 오래지 않아 1903년 워치만 니가 중국의 복주(Foochow)에서 2세대 그리스도 부모 밑에서 태어났습니다. 그는 아주 총명했을 뿐 아니라 비범한 학생이어서 초등학교부터 대학교까지 반에서 뿐 아니라 전교에서 일등을 했습니다. 어릴 적부터 워치만 니는 복음을 알았지만 그가 구원을 위해 예수님을 그의 주님으로 영접한다면 그가 반드시 그분을 절대적으로 섬겨야 한다는 깊은 깨달음과 확신이 있었습니다. 1920년 열 일곱살때 그는 주님을 일생을 다해 섬긴다는 조망을 갖고 구원받았습니다.

워치만 니는 신학교나 성경 학교를 다닌 적은 없지만 성경뿐 아니라 영적인 사람들의 글을 추구하여 하나님의 목적과 그리스도와 그 영과 교회에 대하여 뛰어난 인식을 갖게 되었습니다. 그의 초기 사역 동안 그는 수입의 삼 분의 일을 들여 팬튼(D.M. Panton)이나 고벳(Robert Govett)이나 펨버(G.H. Pember)나 제시 펜 루이스(Jessie Penn-Lewis)나 오스틴 스파크(T. Austin-Sparks)나 다비(John Nelson Darby)나 켈리(William Kelly)나 매킨토시(C.H. Mackintosh)와 같은 그리스도인 저자들의 책들을 사보았습니다. 그는 합당한 서적을 고르게 이해하고 분별하고 기억하는데 아주 뛰어난 은사가 있었습니다. 워치만 니는 일세기 부터의 고전적인 기독교 서적들을 포함한 3000여권의 최고의 기독서적을 모아 그 중에서 좋은 성경적 요점들을 수집했습니다. 그는 영적 지식뿐 아니라 옛 영국 국교회 선교사인 바버자매(Margaret E. Barber)로부터 그의 초기 그리스도인 시절에 많은 영적 함양과 온전케 함을 받았습니다.

바버자매와의 이러한 교통과 그의 성경과 많은 영적 책들을 추구함을 통해 워치만 니는 풍부한 계시를 받았습니다. 그에게는 근본적인 깨달음이 있었는데 이는 그리스도인이 되는 것은 완전히 신성한 생명의 문제라는 것이었습니다. 사실상, 그의 사역 전체는 일보다 생명을 더 주의하는 것을 배웠다고 간증합니다. 그는 그리스도의 죽음과 또한 부활의 주관적인 방면들을 보았습니다. 그것은 그가 그리스도와 함께 십자가에 못 박혔고 더 이상 그가 사는 것이 아니라 그 안에서 그리스도가 사시는 것이었습니다. 또한 그는 그리스도의 죽음을 주관적으로 체험하기 위해 십자가를 져야 하는 것을 깨달았습니다. 그는 그가 그리스도와 함께 일어나 그 영의 충만함으로 부활하신 그리스도가 그의 생명이 되셨음을 보았습니다. 게다가, 그는 그리스도의 몸인 교회가 단순히 부활하신 그리스도의 확대요 확장이요 표현임을 보았습니다. 부활안에서 그리스도가 교회의 생명이자 내용이시라는 워치만 니의 깨달음은 더욱 전진했습니다. 그는 참으로 이 시대의 신성한 계시의 선견자로서 그 계시는 주님의 이중의 부담과 위임을 그에게 나타냈는데 먼저는 주 예수의 특별한 간증을 지니는 것이고 둘째로는 지방 교회들을 세우는 것이었습니다.

워치만 니는 사역을 위하여 많은 고통을 당하였습니다. 그는 가난과 병과 그리스도인들의 강한 반대와 이십년 동안의 힘든 투옥(投獄)생활을 겪었습니다. 그의 계시의 깊이와 사심 없는 고통들은 함께 하여 주님이 그에게 주신 위임에 따라 생명의 풍성한 사역인 그리스도와 교회의 유일한 새 언약의 사역을 가져왔습니다.

비록 그가 믿음으로 살고 교회들의 건축을 위해 그리스도의 사역으로 완전히 점유된 하나님의 사람이었지만 워치만 니는 괴팍하거나 금욕적인 삶을 살지는 않았습니다. 1934년 40세의 나이에 주 안에서 자매된 채러티 장(Charity Chang)자매와 결혼했습니다. 주님은 그들에게 아이는 주시지 않았습니다. 부가적으로, 그는 1939년에 그의 동생의 제약 회사의 운영을 돕기 시작했습니다. 그 회사에서 얻은 이익으로 그는 얼마간의 그리스도인들의 필요를 돕고 훈련 센터를 구입할 수 있었습니다. 결국 그는 공장을 주님께 헌금하여 사역의 일을 위해 드렸습니다.

그의 초기 사역 때 위트니스 리라는 젊은 믿는이가 그와 함께 하여 20년간 함께 수고했으며 그의 가장 가까운 동역자가 되었습니다. 1949년 공산당의 침공으로 워치만 니는 위트니스 리를 대만으로 보내 그리스도와 교회에 관한 니 형제님의 사역을 계속하게 했습니다. 워치만 니는 주님이 그를 중국 대륙에 남아 그분의 간증을 지키고 교회들을 돌보게 하신다고 느꼈습니다. 1952년 공산당은 그를 체포했는데 그때까지 약 400여개의 지방 교회들이 중국 대륙에 세워졌고 동남 아시아에는 약 30개의 지방 교회들이 세워졌습니다. 한편, 위트니스 리의 사역 아래 대만에 있는 교회들은 증가하고 번창했습니다.

1972년 5월 30일, 그리스도 안에서의 믿음과 지방 교회들에 관여함으로 인하여 20년동안 투옥(投獄)생활을 한 후 워치만 니는 그가 사랑하고 목숨을 다해 섬겼던 그리스도와 함께 안식했습니다. 그가 주님 품에 가기전에, 그는 진리의 간증을 위해 종이 한장을 그의 베개 아래 남겨 두었습니다.

워치만 니는 모든 참된 그리스도인이 붙들고 있는 성경적이고 근본주의적인 신앙을 온전히 믿었습니다. 그는 성경이 하나님의 거룩한 말씀이고, 성경의 용어가 영감으로 된 것을 믿었습니다. 그는 하나님이 삼일, 곧 아버지와 아들과 영으로서 구별은 있으나 완전히 하나이시고, 영원 전부터 영원 후까지 동시에 존재하시며, 상호 내주하신다는 것을 믿었습니다. 그는 예수 그리스도가 하나님의 아들 곧 하나님 자신으로서, 사람의 생명과 신성한 생명을 둘 다 가진 사람으로 성육신되어 십자가에서 죽으심으로 구속을 완성하시고, 제 삼일에 몸을 지니고 죽은 자 가운데서 부활하여 하늘로 승천하셨으며, 보좌에 올라 영광의 면류관을 얻으시고 만유의 주로 세워진 바 되셨으며, 다시 오셔서 그분을 따르는 사람들을 들어 올리시고 이스라엘을 구원하시며 땅에 천년 왕국을 세우실 분임을 믿었습니다. 그는 예수 그리스도를 믿는 모든 사람들은 다 하나님의 사하심을 받고 그분의 구속하는 피에 의해 씻은 바 되며 믿음으로 의롭다 하심을 얻고 성령으로 거듭나며 은혜로 구원받았다는 것을 믿었습니다. 이러한 믿는 이는 하나님의 자녀이자 그리스도의 몸의 지체입니다. 또한 그는 모든 믿는 이의 운명이 그리스도의 몸이자 하나님의 집인 교회의 한 구성원이 되는 것임을 믿었습니다. 그리스도인의 삶의 이러한 방면들은 다음 부분에서 상세히 설명되어 있습니다.

워치만 니는 금세기 신성한 계시의 선견자였습니다. 특별히 같은 믿음(common faith)을 상세히 말하는 열두 개의 중요한 항목들을 보았습니다. 그는 이러한 계시들을 가르쳤을 뿐만 아니라 그 내용들을 체험하고 누리는데도 솔선했었습니다. 이러한 열두 주요 항목들은 다음과 같습니다.

워치만 니는 많은 책들을 출판했습니다. 그는 정기 간행물을 내는 것 외에 또한 그의 사역을 수행하기 위한 많은 서적들을 출판하였습니다. 이 책자들은 그의 정기 간행물에 실린 메시지들로서 이미 책으로 출판되었습니다. 워치만 니 전집은 그리스도와 영적 생명과 교회에 관한 메시지들로서 원고가 무려 15,000페이지에 이르는 보물 창고입니다. 그의 책들은 대부분 그가 전한 메시지들을 녹취한 것으로서 편집과 교정을 거쳐 출판한 것입니다.
워치만 니가 쓴 영어로 된 책 중에서 가장 널리 알려진 것은 <정상적인 그리스도인의 생활>(The Normal Christian Life)입니다. 이 책은 1938년부터 1939년의 유럽 여행 중에 그가 영어로 전한 담화에 기초한 것입니다. 그는 거기에서 신약의 로마서에 대한 자신의 신학적인 견해를 피력했습니다.

워치만 니가 쓴 책 중에 널리 알려진 것들 중 일부는 다음과 같습니다.

영에 속한 사람 (1928)

우리의 위임에 관하여 (1939)

아가서 강해 (1945)

자아의 파쇄와 영의 해방 (1950)

정상적인 그리스도인의 생활 (1957)

좌행참 (1957)

주여 이 사람은 (1961)

세상을 사랑하지 말라 (1968)

워치만 니는 자신의 책을 출판했을 뿐 아니라 다른 영적인 출판물들도 영어본을 중국어로 번역하여 출판했다. 주로 어스틴 스팍스(T. Austin-Sparks), 마담 귀용(Madame Guyon), 메리 맥도너우(Mary E. McDonough), 제시 펜 루이스(Jessie Penn-Lewis)의 저서들입니다.

신실하게 예수 그리스도를 사랑하며 섬긴 위트니스 리(1905-1997)는 사심 없이 수고하였고 주님의 권익을 위하여 그의 존재를 쏟아 부었습니다. 그는 1905년 중국 북부에서 태어나 그리스도인 가정에서 성장했습니다. 19세에 그는 완전히 그리스도에게 사로잡혔으며 즉시로 그의 남은 일생을 복음을 전파하는 것에 헌신했습니다. 1925년 4월 열아홉 살 초반에 그는 주님 안에서 복음을 전하는 왕패진 자매를 통해 개인적으로 예수 그리스도를 그의 구주로 영접했습니다.

1925년 그가 구원을 받은 날로부터, 위트니스 리는 복음을 전하는데 온 일생을 허비하길 갈망했습니다.

“1932년 8월 1일부터 21일 까지 삼주동안 나는 주님과 크게 씨름은 했다. 나에게는 주님이 직장을 내려놓고 믿음으로 그분을 섬기도록 나를 부르신다는 깊은 느낌이 있었지만, 내게 믿음이 부족하였으므로 감히 분명한 행동을 취하지 못했다...주님과 삼 주 동안 씨름한 후, 나는 더 이상 전진 할 수 없었기 때문에 8월 21일 기도집회를 마치고서 나는 인도하는 두 형제에게 나의 상황을 설명해 주고 나는 위해 기도해 달라고 부탁했다. 그날 밤 11시가 지나서 서재에서 주님 앞에 나아가 무릎을 꿇었다...내 눈에는 눈물이 가득했다. 결국 나는 “좋습니다. 그렇게 하겠습니다.”라고 말하는 것 외에 달리 길이 없었다. 이튿날 아침 인도하는 두 형제들은 내게, 그들의 기도를 통해 그 일이 주님에게서 나온 것이고 내가 마땅히 직장을 내려놓고 전시간으로 주를 섬겨야 함을 느꼈다고 말해주었다.”

약간의 시간이 지난 후에 위트니스 리는 워치만 니로부터 편지를 받았습니다. 그것은 그의 직업을 내려놓고 주님을 전시간으로 섬기는 것에 대해 그를 격려하는 짧은 편지였습니다.

“내 고향에 돌아왔을 때, 니 형제님으로부터 온 한 통의 편지가 기다리고 있었다. 편지 봉투를 보고서 상해로부터 온 것임을 알았다. 나는 그것을 열어서 읽어 보았다. 보낸 날짜는 8월 17일, 바로 내가 주님과 씨름하던 날이었다. 편지의 내용은 이러했다. ‘이 형제님, 당신의 장래에 관하여 나는 당신이 전시간으로 주님을 섬겨야 한다고 느낍니다. 당신은 어떻게 느끼는지요? 주님이 당신을 인도하시기 바랍니다.’ 그 조그마한 메모지가 나에게 어떠한 힘 있는 확증이 되었는지 말로 표현 할 수 없다.”

편지를 받은 다음날 위트니스 리는 그의 지위를 내려놓고 워치만 니와의 교통을 따라 상하이로 가기로 결심했습니다.

1933년 위트니스 리는 중국에서 유명한 그리스도인 전도자이자 교사이자 저술가이며 선견자인 워치만 니와 함께 수고하기 시작했습니다. 워치만 니는 하나님의 영원한 목적인 그분 자신을 단체적으로 표현하는 것이 그리스도와 교회를 통해 이 시대에 성취되는 것임을 분명히 보았습니다. 위트니스 리는 그리스도가 그의 생명이심을(골3:4) 보고 아는데 있어서 워치만 니로부터 큰 도움을 받았습니다. 위트니스 리는 그리스도의 죽음과 부활의 주관적인 방면들을 체험하기 시작했습니다. 그것은 더 이상 그가 사는 것이 아니고 그리스도가 그 안에서 사신다는 것입니다(갈2:20). 또한 그는 그리스도의 죽음을 주관적으로 체험하기 위해서 십자가를 져야 하는 것을 깨달았습니다. 더욱이, 그는 워치만 니가 보았듯이 그가 그리스도와 함께 부활하였고(엡2:6) 부활하신 그리스도가 그 영의 충만함으로 그의 생명이 되셨음을 보았습니다.

더 나아가, 워치만 니의 도움으로 위트니스 리는 그리스도의 몸인 교회가 단순히 부활하신 그리스도의 확장과 확대이자 표현이라는 것을 보았습니다. 오직 부활안에 있는 그리스도만이 교회의 생명이자 내용이라는 그들의 깨달음은 뛰어나게 전진된 것이었습니다. 워치만 니는 참으로 금세기 신성한 계시의 선견자였는데, 그 계시는 주님의 이중 부담과 위임에서 나온 것으로서 먼저는 주 예수님의 특별한 간증을 지니는 것이고 둘째는 지방 교회들을 세우는 것이었습니다. 위트니스 리는 이 이중 부담과 위임뿐 아니라 이 같은 이상을 완전히 받았습니다.

그분의 몸을 건축하기 위하여 그리스도를 사역하던 이 두 신실한 종들의 동역의 결과로 1949년까지 400여개의 지방 교회들이 중국에서 세워졌습니다. 1949년, 공산당의 침입으로 워치만 니는 현명하게 위트니스 리를 대만으로 보내 그들이 받은 신성한 계시에 따라 건축의 역사를 수행하게 하였고 그 동안 워치만 니는 중국에 남아 결국에는 주님을 위해 순교했습니다. 위트니스 리의 근면한 수고와 끊임없는 말씀의 사역을 통하여 5-6년안에 40,000명이 넘는 믿는이들이 대만의 수많은 지방 교회들 안에서 모였습니다.

1962년 위트니스 리는 미국으로 이주하여 그분의 몸의 건축을 위해 그리스도의 측량할 수 없는 풍성들을 계속해서 사역했습니다. 1974년부터 1994년까지 성경 전체를 한 권 한 권 해설한 라이프 스터디는 그의 사역에서 매우 중요한 일이었습니다. 그는 신약 전체에 대한 광대한 개요들과 각주들과 참조를 썼고 그 내용들은 회복역이라는 새로이 번역된 성경에 사용했습니다. 대만과 홍콩에서 하였듯이 워치만 니와 위트니스 리의 저술들을 보급하는 출판사인 ‘리빙스트림미니스트리(LSM)’를 세웠습니다.

앞에서 언급한 주님의 자녀들을 위한 사역에 더하여, 위트니스 리는 미국과 다른 나라들 전체를 광범위하게 여행하며 복음을 전하며 믿는이들을 목양했습니다. 워치만 니와 위트니스 리의 사역의 결과로 수많은 사람들이 구원받고 65개 이상의 나라에서 세계적으로 2000개 이상의 교회들이 일어났습니다. 주님은 그들의 사역을 전 세계에 교회들의 증가와 성장으로 대단히 축복하셨는데 주로 그들이 일보다는 생명을 더욱 관심했기 때문입니다. 그들의 수고의 이러한 열매는 그들이 살고 다른 이들에게 사역했던 그리스도의 부활 생명의 보이는 넘쳐흐름입니다.

주님께서 그분의 교회를 건축하기 위해 일찍이 사도들을 통하여 그리스도를 사역했던 것과 같이, 주님은 워치만 니와 위트니스 리를 오늘날 크게 사용하셨습니다. 그들은 그리스도의 몸을 건축하는 신약의 사역을 지속하는데 있어서 신실했습니다. 워치만 니는 참으로 금세기에 있어서 신성한 계시의 선견자였으며, 위트니스 리는 이 시대 안에서 동일한 신성한 계시를 따라 그리스도의 몸을 건축하는데 있어서 확실히 능숙한 건축가로서 지혜로운 사람이었습니다.